虞年三人一路行至城门，街巷染上了昏黄，青石板上倒映着灯火幽影，随夜风微微晃动，恍若碎金铺洒。
远处的钟声低缓悠长，城门口的灯火早已点亮，火光明灭，在守卫的甲胄上投下流动的光影。
夜风微凉，裹挟着山间吹来的清冽气息，街道上的喧嚣已散，唯有零星的交谈声断续传来，在寂静的夜里显得格外清晰。
“哎呀，总算来了！再不出发都要宵禁了”
熟悉的嗓音带着几分焦躁，从前方传来。
虞年听见的瞬间，脚步不由自主地一顿，目光循声望去，熟悉的几张面孔映入眼帘。
一丝极轻的恍惚划过心头，像是夜风拂过湖面，微微泛起涟漪，却又迅速归于平静。
那是桑梨的声音。
依旧是那副活泼跳脱的模样，踮着脚四处张望，说话间，语气里带着几分不耐。
而一旁，李栎神色紧绷，站在角落里拢着衣袖，目光游移不定，似乎还在为这次的游历忧心忡忡。
“……你说，咱们这次下山，真能遇见邪祟？”，他嗓音微颤，语气里透着掩不住的忐忑。
“胆子这么小，还想来游历？”
路明刚踏进城门，便听见这句话，忍不住扬眉笑道，“早知道，外门阿黄的位置就该留给你，让你去看门了”
李栎一听，登时有些窘迫，脸都涨红了，嗫嚅半天，却嘟囔着什么也没能说出口。
郑还洲站在他身侧，闻言不屑地嗤笑了一声，“怕什么？不就历练吗，能有多危险？长老既然敢让我们来，说明这些邪祟还不足以威胁到性命”
他眼底满是跃跃欲试的神色，漫不经心地拍了拍自己的衣袖，手腕上那串沉甸甸的珠子在灯火下折射出细碎的光泽，算不得上品，一眼便看出是从山下淘来的物件。
“况且，修行之人，本就是与天争命，苟且偷生，修得哪门子道”
沉潆站在桑梨身旁，闻言只抬眸瞧了郑还洲一眼，随即安静地垂下眼睫，衣袖轻拢，整个人温柔而内敛。
——这一幕实在太熟悉了。
熟悉得就像是一场落了尘的旧梦。
可那些早已被岁月埋藏的痕迹，却随着眼前这一张张脸，又缓缓浮现在脑海里。
虞年袖下的手轻轻握成拳，指尖微微收紧，透着一丝极轻的僵硬，许久才缓缓放开。
耳边的声音仿佛都变得遥远了些。
但他们还在说话，茶楼门口的风裹挟着街巷间的炊烟气息，吹拂过衣摆，轻轻翻起她垂落的发丝，熟悉的场景交错在过去与现在之间，让她一瞬间恍惚。
【年年他们——】
【都是幻境，我知道】
小一的声音微微一顿，像是想再说什么，可最终，只是悄悄噤了声。
【我没忘】
呼吸微不可察地缓了缓，片刻后，虞年才收敛情绪，步履如常地走近几人。
等她走近时，几人的话题已经不知不觉转到了这次宛平洲的历练上。
宛平洲。
那是他们入宗后第一次下山历练。
当时的宛平洲还未有真正意义上的恶劣命案发生，只是时不时有人莫名失踪，无论是深夜还是白日，失踪者的房门窗户皆完好无损，屋内一片静谧，唯一留下的痕迹，便是凌乱的床榻与空气中淡不可闻的血腥味。
一开始，人们以为这只是寻常的意外走失，可当失踪人数不断增加，且始终无人寻回后，城内人才开始意识到事情的严重。
百姓接连上报，宗门陆续收到数封求助信，可彼时，宛平洲尚未发现尸体，一切都停留在“人口失踪”阶段，因此这任务在映月宗眼里并不算难，也未曾引起宗内长老们的重视。
于是，宗门将这件事交给了几名修为不高的初级弟子历练，便是他们七人。
一切似乎都与她的记忆无异。
城门口，天色渐暗，斜阳在远处的云层间燃烧，映出大片金红的余晖。街道上的行人渐少，偶有三三两两的路人从城门口经过，步履匆匆，似乎都急着在夜幕降临前回家。
忽然，一道惊呼声打破了傍晚的宁静——
“我不去！我后悔了！不去！”
李栎听着几人谈起宛平洲诡事，本就不大的胆子，终于在郑还洲又一句——“要真遇到事，第一个没命的就是你这种人”中彻底压垮了所有理智。
他整个人几乎是连滚带爬地往回跑，脸上写满了抗拒，拢着袖口死死拽着城门的柱子，像是要与它融为一体似的。
“我怕！我怕还不行吗！”
“我宁愿去替阿黄！我去看大门可以不去的吧？！”
下一刻，他的后领被一只手精准地拎住。
“行了，别磨蹭”
路明一把将他提了回来，脸上的笑意明显带着些无奈，“你一个炼气期的修士，怎么比凡人还胆小？”
“再这么拖下去，天都黑了”
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