几名掌事相顾一视，而后道：“照着如今计量水位的增长速度，若雨不停，恐怕将要决堤。”
几名掌事虽然说完，但心里对后续结果也没有抱以任何期望。下游住的多是小民，这群关陇世族在京畿盘桓百年之久，每每遇到这种选择，都是保住水碓和产业，开决堤岸。死几个小民不要紧，保住这些庄园产业才至关重要，毕竟这些田产既是钱帛的来源，也是供养部曲的支柱，而这二者都是决定世族是否具有实力的底色。
然而正当他们泄气的时候，却听见上首有人吟咏道：“剖竹守沧海，枉帆过旧山。山行穷登顿，水涉尽洄沿。岩峭岭稠叠，洲萦渚连绵。白云抱幽石，绿筱媚清涟。葺宇临回江，筑观基曾巅。挥手告乡曲，三载期归旋。”陆昭念及此处，默然长久，而后道，“谢公风雅，却不知此诗作后，或失性命啊。山之泰也，水之势也，开山浚水乃人之工事，本应敬畏天地。前事之险不能自省，后竟非议孟顗不肯开掘湖泊，讥其不利百姓。呵，殊不知他家园墅水碓决堤，所涝死者，万万户。”说罢，陆昭转身，目光凛凛看向众人，用颇为随意的口气问道，“倒不知今日，从谢者有，？从孟者有谁？”
此言一出，众人皆摒弃凝神，蹙眉深思。
方才陆昭所咏，乃是南朝谢灵运所作《过始宁墅诗》。谢灵运得势后，童仆门客数万，因此大兴劳役，从始宁南山到临海一路开山浚湖，营造园墅。这一举直接惊动了当时的临海太守王琇，以为是山贼要借水淹城，因此兴兵讨伐，后来才知是谢灵运。但这一骚乱，却差点至使谢灵运丧命兵戈之下。谢家是一切的始作俑者，但要面对世家压力的却是王琇。虽然表面不曾表露，史书中也只写“心安”二字，但当谢灵运邀请王琇随他一同在始宁园墅游玩时，王琇断然不肯，也知其大不满。
然而谢灵运好动山水的毛病却没有改。会稽东有回踵湖，谢灵运之后上书要决湖开田。虽然朝廷已经批了下来，但是孟顗却认为湖水有水产，乃是当地百姓赖以生存之地，且决湖一定会淹涝民宅，导致百姓流离失所甚至溺死，因此据不执行。其实但凡世家都明白谢灵运这个利民举措的背后利益。百姓流离失所，自然就可以借此机会将这些人的民籍黑掉，所拥有的地产自然也无法估计。世家大族借此机会出手，荫庇流民作为荫户，壮大自己的私产。所谓利民，不过是利己而已。
如果是旁日，这些世家自然会对这个说法嗤之以鼻，但是今时今日，这个说法却让人心中激起千层浪。
谢灵运是陈郡谢氏，谢云也是陈郡谢氏啊。这些事迹都是史载的事实，他们陈郡谢家是有着残害百姓黑历史的世族，他们家为了自己的产业和富贵，把百姓的生命视作无物！现在，他们依然如此！恰好，我们刚刚把这个家族埋汰了一遍，如今我们难道要追随这个残害民生的“谢”吗？
陆昭的一问开始叩开了一个个世族高层的心。他们忽然发现打到谢氏的背后还埋藏着一个维护民生的道理，而这个道理已经因为这一次与薛、谢两家的路线斗争，成为了一个政治上必须坚持的理念。放弃这片水水碓，维护下游的百姓们，不仅仅是他们现在的职责，更是他们日后执政的一个政治符号，甚至说是一种政治信仰都不为过。一旦他们摒弃了这一点，便与他们刚刚谩骂埋汰的谢家一样，形如猪脬，德微尘埃。
王峤隐没在人群中，悄悄擦了一把冷汗。先前，他太过注重谢家。如今他才知道，清议的盛宴，谢家就是席间的一道菜。这道菜什么时候上，谁要吃，为什么去吃，吃完后要办什么事说什么话，远远要比谢家是什么菜要重要的多。
陆昭知道，要给这一群世族统一意识形态、打造信仰，有多么困难。但此时此刻，这是唯一可以实现的机会了。现在，谢氏作为对立面已被这些世族高高竖起。又因魏帝强封太子乳母一事，这个国家的荣誉与封赏的架构全部崩塌，皇权的权威已经跌倒谷底。但这跌倒谷底之后，人们总会寻找填补荣誉空虚的地方。这也给了她掀起这场意识形态之战、并打造属于自己的高效权力架构一个巨大的操作空间。
世族的黑暗面有人性使然，亦有社会结构使然。利用信仰与荣誉的空虚，借由世族自己打造的舆论圈子，把他们推向自己设计的意识形态高地，即便不能尽善尽美，也要尽力洗脱这份黑暗。至于世族们损失的利益，都水长丞之失的相关者都有谁，谁自然要被这群世族瓜分，从而买单。
“愿从孟顗！”
“绝不从陈郡谢氏之后！”
“王氏子弟百人，已携家丁，愿从尚书，护我家国百姓！”王峤最终也站了出来。
高呼声此起彼伏。
陆昭深吸一口气。世道的舆论也好，世族的力量也罢，都如深渊流水，必须涌动到表面反射光亮，不然它就与黑暗一样。
挽救
“谢家犬子， 败我大事！”
一声狠戾的怨语伴随着瓷器碎裂的声音，蓦地在房间响起，一时间门外的婢女们噤若寒蝉。
房间内， 薛琬将密章撕成碎片，横眉叉腰
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