很明显，就是要张扬陆家也受了中枢连累。届时，从舆论上，陆家就是薛琬伸张皇权的受害者。如果他还要执意保护始作俑者的薛琬与郑崇，那么他与陆昭的婚事便会名存实亡，而与陆家的联盟也会告吹在即。
“殿下。”门外有一郎官道，“署中收到几封地方递奏，说家负德望，恐受刑名之累，恳请辞官离任。”
元澈苦笑，这座横跨千里、悬空万丈的独木桥，她终于安安稳稳地走到了头。
“驳回。”元澈不假思索下令道，“光禄大夫掌论议，贵重显尊，薛家以帝戚而荣，不可再加此官。护军将军多为武官任，薛琬宿无根基，暂且罢免。转任大长秋，总理皇后宫事吧。郑崇妄议重臣，扰乱朝堂，致使方镇动乱，上下离心，杖刑八十，子孙三代，永世不得录用……”
天高如秋，未央宫外，刑杖钝钝的声音激起寒鸦数点，仿佛要将那一轮薄日啄蚀成一片残光敝影。
薛琬转任。郑崇不禁杖刑而殒命。陆昭增封一千五百户。而最令人惊讶的是，太尉吴淼加护军将军一职。数道诏命一并而下，前往各个府邸。薛琬捧着诏令，溘然闭目。他虽未完全退出政治舞台，但此生若要再进望三公，却是不可能了。
在乱世之中攀爬，需要擦亮眼睛寻找每一个阶梯，抑或是可以作为阶梯的肩膀。至此，薛琬终于看清了陆家的思路。这个自前朝起便混迹于江东豪族的世家，在上一次南北对冲的浪潮中便已经脱颖而出。时至今日，关陇风起云涌，这个家族里的最高智慧，一直在做最优的选择。
长乐宫内，陆昭远眺而望，古老的长安朱甍碧瓦，金门玉阶。极尽辉煌的表象下，却是错综的巷道，交织的水网。长安最后一头鲸鲵已被她逼出了深潭。算清了台上所有的力量，翻开了水中暗藏的底牌，天时、地利、人和，此时皆在她最想要的节点。
“昭昭，该去赴宴了，我们走吧。”王孙昳丽的面容已至眼前。
陆昭牵了一丝淡淡的笑意：“走吧。”
俦匹
时近晚宴， 长乐宫众人皆已更换好章服，前往永宁殿。陆昭等前往清凉殿奉渤海王车驾，而其余人则奉保太后车驾前往未央宫赴宴。
而此时， 保太后却一身素服，乘轿撵在后苑游幸。长安才下过几场雨， 如今早已不是春季花时了， 入夏，这个宫苑自然有它自己的颜色。天气并不十分清爽，保太后亦有心事， 遂命众人回永宁殿。
轿撵才起，却见不远处的花圃中， 有几个孩童玩耍。年纪稍长的世子们皆已外任，留在京中的无非是作为人质的世孙。另有一名年幼的县主， 一身粉衫长裙，由乳母抱着， 手中拿着几只零星开放的玉簪，与小世孙嬉笑玩闹。
县主淘气， 总要用花骨朵去够世孙的小头冠， 身子直往下探。那名乳母只得就着她，半佝偻着腰，手上不敢松半分力气， 时间久了，额上便析出了细细的汗珠。
保太后双眼微睁，露出一抹恬静淡然的微笑。乾兴三年， 一名因博识清慧， 德淳恭检而选为保姆的女子，也是在这里带大了一双姐弟。而三十年后， 这个女子也是在这样的地方，以谋反之名，下令处死前保太后李氏。
她们穿的是一样的服制，素纱中单，黼领罗縠，下摆扶过雨后落在地面的梨花，也因此，蔽膝上沾了淡淡的梨花香气。那时的自己已在深宫中侵淫多年，知道如何将双眉扫的庄重而淡雅，知道如何将面容修饰的慈祥而有威严。她用早已习惯的笑容安慰着眼前即将引颈就戮的老者。她的笑里没有藏刀，可是眼前的人一定会死。
李氏当然得死，一朝不可能有两个保太后，新皇帝有自己的乳母，若她明智一些，便应懂得宫墙之内永不改变的权力更迭。若自己所记无差，那应是一场持续数年的搏斗。李氏放弃了唾手可得荥阳乡君之位，转而投身于武威太后与魏帝争权的乱局之中。
事后，刚刚登基的皇帝怎么也想不明白，自己父皇的乳母，古稀之年的老妪，为什么不在封地安享清福。但是刚刚登上保太后之位的她却是明白的。
在元祾即位前几年，先帝的病已有沉重之势，军政皆由皇太子视听。一日，先帝忽命人拟诏，诏云：感乳保贺氏之恭谨明达，太子历事尚浅，国事可兼权取贺氏处分。再后来，不知是谁又多了一句嘴，建议将“权”字去掉，以为“国事可兼取贺氏处分”。先帝竟也未驳，一口允下。
诏命才下，一众宫人便忙着道喜。从再普通不过的宫人起步，再至女官，至太子乳母，自然，也会是未来的保太后。当她看到内监捧着玺印而来，文官将文书誊抄与自己，咨询顾问的时候，她竟有一丝无所适从。
那几天她一直在做梦，她的面前是一盏酒樽，扪心自问，她酒量尚可，因此她亦犹豫要不要一饮而尽。梦正酣时，婢女叩响了她的房门，交给她一封内侄贺祎写的书函。
长吏马肥，观者快之，乘者喜其言，驰驱不已，至于死。
先帝与内臣的双簧是为捧杀，意在朝中形成三足鼎立之势，而缓和武威太后一党与元祾早
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