发了话,余人停下所有说教。
皇后情绪大幅度起伏,如今被宫人搀扶着,实在不知说什么是好。
在皇帝的命令下,其余几位皇子皇女也全被召回来。
有些走得远的,至今不知发生了什么,可感受着周围紧张的气氛,也不敢随意打听,只能往后面靠了又靠,尽量不引父皇注意。
前后不过半炷香时间,宫人就牵着羔羊过来了。
雪白的小羊咩咩叫个不停,它前肢靠近脖颈的位置被割了两刀,刀口颇深,这一路的血都没停,血水顺着它的前肢一路淌下。
才一靠近,就能闻到一股浓重的血膻味。
牵羊的宫人不顾羊羔的抗拒,生拉硬拽好不容易把它拽到兽笼前。
皇帝又说:“把它的前肢伸进笼里去。”
宫人的动作一僵,又不得不按着皇帝的命令行事。
反观铁笼里的银虎,先后受到兔子和羊羔的吸引,又有人们的大声喧哗,浑身鬓毛早是乍起,一双金瞳微微竖起,正是狩猎的前奏。
当宫人浑身颤抖着将羊羔的前肢压进去,只听一阵咆哮震耳欲聋。
好多人都没看清银虎的动作,只睁眼闭眼间,那银虎就冲到了铁栏前,一口咬住羔羊的上肢,愤然向后拽去。
一切只发生在瞬息间。
刚刚还活蹦乱跳的小羊半只身子都被拽进了铁笼里,因铁栏之间的缝隙太小,它的身体从栏杆间经过时受到强烈挤压,胸骨瞬间裂断。
而银虎整日有鲜肉喂食着,其实并不缺这一口肉吃。
它只将羊羔拽进去一半,血口大张,生生将其拦腰咬断,一半入了虎口,剩下一半血淋淋地挂在铁栏上。
“咔嚓咔嚓——”
骨骼被咬碎咀嚼的声音绵延不断,一声声敲击在人们的耳鼓。
负责送小羊的宫人早已瘫软在地,浑身绵软,一边“嚯嚯”地叫着,一边努力往后挪动,屁股下留下一串深色痕迹。
皇帝淡声道:“带他下去,传太医看诊,赏金百两。”
交代完这些,他又看向周兰湘:“六公主看到了?不知六公主的反应敏捷、力道强弱,比这羊羔又能强多少?”
小羊当然不会放任自己被饿虎捕捉,甚至在前肢刚进到铁笼时,就在奋力往后躲了,可所有人,包括小羊,都低估了银虎捕猎的能耐。
谁能想到,只是一呼一吸间,一条活生生的小羊就这样丢了性命。
皇帝的话叫旁观的人们找回神智,年幼的皇子皇女们皆是惊恐不已,而被单独提点出的周兰湘,在半晌怔愣后,哇一声哭出来。
小羊被撕扯吞咬的画面持续展现在她眼前,久久不散。
“我错了,我错了,我知道错了……呜呜对不起,我不该胡闹,我不该怂恿时归去喂老虎,对不起呜——”
周兰湘哭得上气不接下气,伸着手就去找皇后抱。
然当她踉踉跄跄跑到皇后身边时,皇后侧身躲开了她的拥抱,在她满目的受伤和害怕中,缓缓蹲下身子,将视线与她平齐。
皇后拿出帕子,点了点周兰湘的眼角。
她再一次拒绝了周兰湘的拥抱,正色道:“湘儿说知错了,那便告诉母后,你错在了哪里?湘儿又是为何对阿归做出这般恶毒行径?”
恶毒。
母后说她恶毒。
周兰湘呼吸一滞,迷迷糊糊地摸了摸自己的胸口,只觉里面像是钝刀子割肉一般的疼,而她显然还理解不了这是一种什么感受。
她只是哭着牵住皇后的手,害怕再被推开,一旦抓住就死死地抓牢,之后才磕磕巴巴说起来。
“我错了,我错在不该对时归抱有恶意,她不是坏孩子,她没有错,我不该害她……我也不该胡闹,不该做出危险行为,呜呜。”皇后抚了抚她的脑袋:“湘儿知道错就对了。”
“湘儿只顾玩闹,可曾想过,若你或阿归任何一个被拖进兽笼里,你叫父皇母后,或者时公公如何承受丧子之痛?”
“若你只是自己胡闹,出事也是咎由自取,可阿归又有什么错呢?她随时公公入宫来,本是为了见一见父皇母后,偏被母后劝着出来了,那她若出了事,是不是也有母后的责任?”
“母后没有错,是我的错,我知道错了呜——”周兰湘嚎哭不止。
皇后却没有心软,只替她再擦了擦眼泪,继而道:“那湘儿再跟母后说一说,为何对阿归抱有这样大的恶意?”
“我——”都到了这种时候,周兰湘哪里还敢隐瞒,“我讨厌她一来就霸占了母后的喜欢,母后说正喜欢她,母后之前还嫌我不听话。”
“时归是听话的小孩,母后有了时归,肯定就更不喜欢我了,呜呜母后你别喜欢她,你别不要我……”
这番说辞实在出乎皇后的意外,她先是哭笑不得,而后心口又有点发涩,终于主动将周兰湘揽进怀里。
“湘儿怕是想多了,母后再是喜欢阿归,可最爱的永远是你和璟承啊
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