赵老汉他娘近乎怨毒地看着他的背影，嘴唇一开一合，暗自吐出咒骂。但钟离头都没回，她最终只能自己起身，收拾好地上的东西，把竹筛子摆正，又坐在太阳下开始纳鞋底。
钟离扛着锄头走在田埂上，天气逐渐闷热，到晌午太阳尤其大。他从门口小路走到田埂，到交叉路时，左边再走五百米是他家的田，右边是通到大路去纺织厂的地方。他选择了右边的路，他家一亩三分地实在没什么好耕的，之前赵老汉还在，都是赵老汉干活，钟离和赵老汉他娘在家里做活计儿。
赵老汉跛脚，走起路来一高一低，举着锄头站不稳，挥起锄头更是摇摇欲坠。他家买不起牛，每次都用锄头犁地。他因为身体缘故，效率极低，别人半天能干完的活，他要在地里磨蹭一天。但他不让钟离帮忙，究其原因，溪口村没有人让老婆下地耕田，如果被人看到，肯定少不了说他闲话。
黑娃跟他走到纺织厂门口，遇到王忠，王忠又推着他的二八大杠自行车，从厂里面走出来。他看到钟离，先愣一下，然后忍不住想笑，大概是笑他的样子好玩。王忠走过来，问：“你来干吗的？”
“我来找你哥，”钟离对他说，想了一下又改口，“我找王厂长。”
“找我哥干吗？”王忠不笑了，他狐疑地盯着他的眼睛，但没盯出什么名堂。他用手指像逗猫遛狗一样，把钟离遮挡口鼻的头巾勾下来，讲道：“有事儿不能找我？”
钟离重新把头巾戴好，对他说：“你说了不算数，要厂长说。你们厂子每年不是都要秋招吗？我也想进你们厂当员工，不知道有什么条件。”
“你今年不是在给那死老头服丧吗？还能去外头工作？”王忠笑道，他四周看了看，发现没人注意这里，便弯下腰把钟离的头巾又扯下来。钟离后退半步，被他捏着耳朵提到嘴边：“我有个活儿，你来骑我的鸡巴，我给你钱，这不比进厂轻松多了？”
钟离想说不要脸，但王忠手上劲儿大，快把他耳垂搓成片儿了。他想，如果那句话一出口，这个人把自己的耳朵揪下来也是有可能的。于是他说：“我能劳动。”他感到耳根火辣辣烧起来，撕裂的感觉很重，他又说：“……疼了。”
王忠松开他，他赶忙揉了揉耳朵，把头巾拉上去。黑娃在他脚底下，从喉咙里发出威胁性的呼噜声——钟离轻轻踢了它一脚，把它撵到身后。王忠问他：“我哥不在这儿，要不上我们家去找？”
他看到王忠脸上露出一种讥讽的笑容，那笑容转瞬即逝，带着高高在上的、似乎洞察一切的了然与轻蔑。那笑容有一种刺骨的穿透力，钟离为这笑感到不安与局促，用手指扒住自己的衣服摆角，拽了两下，最后低声对黑娃说：“我们走。”
转过身，人流向后涌动，钟离听到王忠在他身后发出嗤嗤的笑声。那笑声黏连人群的议论，跟虫子一样钻进他的耳朵。他觉得焦虑，太阳光很强烈，直晒得他的头闷闷疼。他觉出背上一阵阵细密的、针扎一样的痛感，他忍不住责怪自己的里衬，紧得浑身不舒服。
他又想起今天走之前，院子里撒了一地的辣椒干和黄豆。一股懊悔与眩晕冲击他的内心，顺着食道，引发脾胃的生理性痉挛——肩上的锄头仿佛千斤重，他低下头，摇尾巴的小黑狗冲他叫了两声，他才逐渐清明。
他听到王忠在他身后啐了一口，说道：“婊子。”
02
钟离绕着溪口村走了一圈。他刚开始沿着田埂走，走过大片的麦地和玉米地。黑娃在他后面快活地跑来跑去，看着他涉水一样涉过齐人高的玉米地。它用爪子扣住一只预将跳起来的蚱蜢，拨了两下，发现那只蚱蜢不动了，黑娃觉得没意思，继续跟在钟离脚边嗅来嗅去。
它很快连走路这件事都觉得没意思，他们从中午走到傍晚，挨家挨户看到他们的身影。钟离一开始想他这样守寡的身份，还四处晃荡，肯定会给自己带来非议。然而当他轻飘飘地掠过一片街时，昔日熟悉的面孔只是沉默。他像一只吞噬声音的怪物，他走过的地方，所有人都瞠目结舌。
他们看着他的锄头，看着他的衣着，又看着他黑色的头巾，被这场面惊呆了，停下在板凳上织布的动作、也停下打水的动作，就只是盯着他。但他们的眼里没有赞许或愤怒，他们只是看着，对他感到好奇，好像他赤身裸体。
他一路绕到“春风小学”去，隔了半条街，听到孩子们朗朗的读书声。这声音让他回过神，他为自己招摇过市的行为很不好意思。于是钟离停在学校门口，把锄头立在墙头，仰头打量破损的门牌上的几个大字——“春风小学”，他确定自己没走错地方，就准备踏入门槛。
门卫拦住他，对他说：“小狗不得入内。”
他的脸瞬间涨红，转而才意识到门卫是在说黑娃。钟离蹲下来指了指锄头在的地方，跟摇尾巴的小黑狗讲：“你去那边等我。”他把黑娃赶到墙角下，转过身，一脚踏入被磨得锃亮的黑色门槛内。
黑娃在外面等了他一个多时辰，它吐着舌头，在自行车轱辘旁边跳来跳去，把路过的人惹烦了，
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